El primer contrato de «Derecho Real de Conservación» entra en vigor en el sur de Sonora, lo que impulsa la conservación voluntaria y la conectividad ecológica a largo plazo en una región fundamental para el movimiento de la vida silvestre en América del Norte.

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HERMOSILLO, Sonora, México — 17 de junio de 2026 — En una ceremonia histórica de firma celebrada ayer en el Centro Ecológico de Sonora, en Hermosillo, socios conservacionistas de todo México formalizaron el primer contrato bajo el marco del recién establecido «Derecho Real de Conservación» (DRC) de Sonora —un instrumento legal que permite a los propietarios de tierras asumir compromisos voluntarios a largo plazo para proteger los ecosistemas naturales en sus terrenos.

El acuerdo fue firmado por representantes del Gobierno de Sonora, a través de la Comisión Estatal de Ecología y Desarrollo Sostenible (CEDES), junto con Wildlands Network, la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD), Bioconnect, CEDO (Centro Intercultural de Estudios del Desierto y el Océano), Parque La Colorada y Naturaleza y Cultura Sierra Madre. También asistieron a la ceremonia miembros de la Comisión de Medio Ambiente, Energía y Cambio Climático del Congreso del Estado de Sonora, alcaldes y rectores de las dos principales universidades del estado.

CEDES / Ricardo García

«El contexto más relevante para entender la conservación en México es la tenencia de la tierra», afirmó Carlos Castillo, director del Programa de México de Wildlands Network. «Un asombroso 95 % de la tierra en nuestro país es de propiedad privada o comunal, sin que existan grandes extensiones de tierra pública que puedan protegerse de manera efectiva mediante una designación unilateral del gobierno. En la práctica, las áreas protegidas federales constituyen una capa de regulación sobre un mosaico de regímenes de tenencia de la tierra».

Esa realidad hace que los mecanismos de conservación voluntaria sean esenciales —y que el Derecho Real de Conservación sea excepcionalmente poderoso—.

A través de acciones como esta, el Gobierno de Sonora reafirma su compromiso de proteger los recursos naturales y construir un modelo de desarrollo sostenible que garantice la conservación de los ecosistemas para las generaciones futuras.

Una nueva herramienta legal inspirada en el derecho internacional de conservación

Adaptado de un marco legal desarrollado en Chile, el Derecho Real de Conservación funciona de manera similar a una servidumbre de conservación, pero con una diferencia clave: solo requiere el compromiso de un único propietario dispuesto a ello, quien acepta dedicar su propiedad a la conservación por un mínimo de 30 años, y de un tercero supervisor que garantice que el terreno cumpla con los requisitos de conservación y mantenga una estrategia de manejo.

Entre 2022 y 2024, el Congreso del Estado de Sonora aprobó enmiendas a la ley ambiental estatal que crearon explícitamente el DRC como un nuevo instrumento legal, lo vincularon a incentivos fiscales para la conservación voluntaria y establecieron un fondo ambiental estatal para apoyar su implementación. La ceremonia de firma de ayer marcó el primer contrato celebrado bajo este marco por Parque La Colorada y Naturaleza y Cultura Sierra Madre.

«Los mecanismos de conservación voluntaria son una forma más sencilla, eficiente y flexible de proteger los terrenos en el marco del sistema de tenencia de la tierra altamente fragmentado de México», afirmó Castillo. «Fortalecer estos mecanismos e incorporar herramientas como los contratos de DRC podría ayudarnos a avanzar más rápido hacia los objetivos 30×30».

Por qué esto es importante para la vida silvestre y la conectividad

La región de Álamos, en el sur de Sonora, forma parte de un paisaje más amplio que es esencial para el desplazamiento de grandes mamíferos a lo largo de la Sierra Madre Occidental: jaguares, pumas, osos negros y otras especies de amplio rango de distribución que dependen de hábitats conectados para mantener poblaciones viables a través de las fronteras internacionales. A medida que los enfoques tradicionales para establecer áreas protegidas se vuelven más difíciles desde el punto de vista político y logístico, los mecanismos voluntarios como el DRC ofrecen un camino fundamental hacia el futuro.

« Estamos seguros que en la medida que mas propietarios se incorporen a este tipo de esquemas de conservación voluntaria, esto será un importante elemento en la conectividad, sobre todo en las especies de grandes mamíferos que requieren mayores extensiones de territorio en sus procesos migratorios locales o regionales », afirmó Castillo.

Al crear compromisos de conservación duraderos y a largo plazo en tierras privadas y comunales, los contratos del DRC pueden ayudar a unir el mosaico fragmentado de la propiedad de la tierra para formar corredores funcionales para la vida silvestre —una piedra angular de la misión de Wildlands Network en todo el continente y de su estrategia para reconectar y restaurar un corredor de jaguares en el norte de México.

Ganando impulso: expansión a otros estados

La firma del acuerdo en Sonora ya está impulsando iniciativas similares. Wildlands Network está trabajando activamente con su socio estratégico, Terra Peninsular, en Baja California, donde una reunión reciente con el subsecretario de Protección Ambiental del estado reavivó el interés por adoptar un marco similar. La organización también está explorando el potencial del modelo en Jalisco y Chihuahua.

«Desde los avances logrados en la legislación de Sonora, un aliado en Baja California señaló esto a la atención de las autoridades ambientales estatales de allí, y nos pidieron que compartiéramos lo que habíamos aprendido y cómo podrían implementarlo», señaló Castillo.

Acerca del Derecho Real de Conservación

El Derecho Real de Conservación (DRC) es un mecanismo legal voluntario que permite a un propietario establecer un compromiso vinculante y a largo plazo para conservar los recursos naturales y los ecosistemas de su propiedad. A diferencia de las designaciones de áreas protegidas, que requieren la intervención del gobierno, los contratos de DRC son iniciados por los propios propietarios, lo que los convierte en una herramienta flexible, respaldada por incentivos y escalable para expandir la conservación en el paisaje mexicano, que es predominantemente de propiedad privada.

Acerca de Wildlands Network

Wildlands Network es una organización de conservación sin fines de lucro que trabaja para proteger y restaurar el hábitat de la vida silvestre en toda América del Norte mediante la creación y conexión de corredores de vida silvestre. Durante 35 años, la organización ha promovido enfoques basados en la ciencia para la conservación del paisaje, desde México hasta Canadá.

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