Crisis en la CONANP: Un texto para principiantes
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Celebridades, ciudadanos, expertos, funcionarios y legisladores se han manifestado hoy por una agencia prácticamente desconocida del gobierno federal. Aquí explico qué es la CONANP y por qué debe importarte.
La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) es la agencia federal del gobierno mexicano, encargada de establecer, manejar y defender los distintos tipos de Áreas Naturales Protegidas (ANP), es decir las reservas naturales del país. México tiene 182 ANP, con casi 22 millones de hectáreas en tierra que representan poco más del 11% del territorio nacional y casi 70 millones de hectáreas marinas o 22% de las aguas territoriales.
Debido a la historia de la repartición de la tierra en México, gran parte del territorio dentro de las ANP terrestres pertenece a ejidos, comunidades, empresas, organizaciones o individuos, aunque algunas porciones son terrenos nacionales que nos pertenecen a todos los mexicanos y mexicanas. Esta realidad implica que gran parte del trabajo de la CONANP es colaborar de manera cercana con las comunidades rurales para que las ANP cumplan sus funciones de proteger la biodiversidad, la riqueza paisajística, la riqueza biocultural y los procesos naturales de los que dependen nuestras vidas y nuestra civilización: el ciclo del agua, la generación de oxígeno y la regulación del clima. Las ANP también cumplen un papel clave en la prevención de enfermedades de origen animal como el COVID-19, pues nos ayudan a marcar un límite a nuestra presencia, dejando que los animales silvestres y sus patógenos se desarrollen lejos del contacto con las personas.
En pocas palabras las ANP son la mejor inversión para garantizar la estabilidad y persistencia de las sociedades humanas. Sin ellas la vida en el planeta seguiría, pero la nuestra se convertiría en un infierno, por lo que algunos países destinan hasta el 2% de su PIB al sector ambiental. En contraste, México hoy invierte sólo el 0.02% del PIB a sus ANP, pasando de un máximo histórico de $74.12 pesos por hectárea protegida, a una cifra actual de $9.56 pesos por hectárea, es decir 87% menos, una cantidad insuficiente que está por caer todavía más.
Estirando esos pocos pesos, la CONANP también tiene a su cargo la recuperación y reintroducción de las especies prioritarias amenazadas como el lobo mexicano, el oso negro y el jaguar, con lo que busca saldar parte de la deuda de siglos de exterminio de nuestros compañeros de planeta: los animales y plantas silvestres al borde de la extinción.
Para cumplir tamaño mandato la CONANP necesita dinero que pague cosas obvias como los vehículos, su mantenimiento y combustible, insumos con los que los guarda-parques, de la mano de los pobladores, vigilan el estado de las ANP, fomentan la conservación de especies, combaten incendios forestales y educan sobre la importancia de la naturaleza. También necesita dinero para cosas que pocos ven, como los abogados que defienden las ANP de mega-proyectos o la coordinación de expertos que diseñan los planes para expandir, manejar y mejorar el sistema nacional de ANP.
Desde el final del sexenio de Calderón y particularmente durante todo el de Peña Nieto, la CONANP ha sufrido recortes que han dejado a muchas ANP sin directores ni subdirectores, han dejado a las oficinas regionales y locales en un estado de descuido que impacta la moral del personal, y han reducido al mínimo su capacidad de operar en campo.
La administración de López-Obrador, lejos de revertir ese daño y cumplir la promesa de campaña de detener la explotación voraz del territorio y sus especies, parece determinada a darle a la CONANP el golpe de gracia. El presupuesto que le fue autorizado a CONANP en 2020 fue el más bajo de los últimos años y ahora se busca recortarlo al 25% de lo poco que quedaba. Las oficinas están cerrando, el personal de campo no tiene gasolina para hacer recorridos, no hay capacidad suficiente para la defensa legal, no hay dinero para acciones de recuperación de especies y desde luego ni pensar en nuevas ANP que permitan cumplir los compromisos internacionales que México ha asumido frente al cambio climático y a las extinciones globales.
Habiendo llegado al límite, no es de sorprender que la sociedad diga “¡Basta, necesitamos a las ANP y necesitamos que puedan cumplir su función”, aunque admito que sí me sorprendió el gran número de gente que se ha sumado a esta causa. ¡Qué bueno, estamos viendo a un México más consciente que nunca!
El gobierno federal tiene hoy la oportunidad de, hacer caso a ese llamado ciudadano y hacer cuatro cosas clave para empezar la recuperación de la CONANP y honrar el artículo cuarto de la Constitución, que garantiza nuestro derecho a un medio ambiente sano:
Cancelar el recorte de 75% al sector ambiental, no sólo a la CONANP, también a la CONAFOR, la PROFEPA y la CONABIO
Garantizar que las cuotas de ingreso a ANP (cobro de derechos), que pagan los turistas, regresen de manera íntegra a la CONANP.
Garantizar que las multas por delitos ambientales se inviertan en acciones de inspección y vigilancia dentro y fuera de las ANP.
Establecer mecanismos claros, efectivos y transparentes que garanticen el financiamiento adecuado de las ANP año tras año.
Nosotros y muchos otros estamos con la CONANP y seguiremos a su lado, pase lo que pase.
Fuentes:
Sistema de Información Geográfica de CONANP: http://sig.conanp.gob.mx/website/pagsig/datos_anp.htm
Reporte: Cuidar lo que Importa: https://fundar.org.mx/cuidar-lo-que-importa-presupuesto-para-el-patrimonio-natural/
Nota: La versión original de este mapa se basó el el Proyecto de Presupuesto de Egresos de la Federación. Ha sido actualizado para mostrar las cifras aprobadas en el Presupuesto de Egresos de la Federación aprobado por el Congreso.
Crisis at Mexico’s National Commission for Natural Protected Areas: A text for beginners
Celebrities, citizens, experts, public servants and legislators have spoken up today for a practically unknown agency of the Mexican Federal Government. Here, I explain what is CONANP and why it should matter to you.
The National Commission for Protected Natural Areas (CONANP is its Spanish acronym) is the federal agency of the Mexican Government in charge of establishing, managing and defending the different types of Natural Protected Areas (NPAs), which are the country’s nature reserves. Mexico has 182 NPAs that include almost 54 million acres of land representing over 11% of the national territory, and almost 173 million marine acres or 22% of the territorial waters.
Due to the history of land distribution in Mexico, a large part of the territory within NPAs belongs to ejidos (communal lands), communities, companies, organizations or individuals, although some portions are national lands that belong to all of us Mexicans. This reality means that much of the work of CONANP is to collaborate closely with rural communities so that NPAs can fulfill their objectives of protecting biodiversity, landscape richness, biocultural wealth and the natural processes on which our lives and our civilization depend: the water cycle, the generation of oxygen and the regulation of climate. NPAs also play a key role in the prevention of diseases of animal origin, such as COVID-19, as they help us limit our presence, allowing wild animals and their pathogens to develop far from contact with people.
In short, NPAs are the best investment to guarantee the stability and persistence of human societies. Without them life on Earth would continue, but our lives would become hell, which is why some countries assign up to 2% of their GDP to the environmental sector. In contrast, Mexico today invests only 0.02% of its GDP in NPAs, going from a historical maximum of $74.12 Mexican pesos per protected hectare to a current figure of $9.56 Mexican pesos per hectare (aprox. 0.18 US Dollars per acre), An 87%reduction and an insufficient amount that is about to fall even further.
Stretching those few pesos, CONANP is also charged with recovering and reintroducing endangered priority species such as Mexican wolf, black bear and jaguar, seeking to settle part of a centuries’ old debt of extermination with our companions in this planet: wild animals and plants on the verge of extinction.
To fulfill such a mandate, CONANP needs money to pay for obvious things such as vehicles, their maintenance and fuel, supplies that the park rangers, with the help of local people, need to monitor the status of NPAs, promote the conservation of species, fight wildfires and educate on the importance of nature. It also needs money for things that few perceive, such as lawyers who defend NPAs from mega-projects or the coordination of experts who design plans to expand, manage and improve the national NPA system.
Since the end of Calderón’s presidential term, and particularly throughout Peña Nieto’s, CONANP has suffered budget cuts that have left many NPA without directors or deputy directors, have left regional and local offices in a state of neglect that impacts the personnel’s morale, and have minimized its ability to conduct field operations.
The López-Obrador administration, far from reversing that damage and fulfilling the campaign promise to stop the voracious exploitation of land and species, seems determined to give CONANP its death blow. The budget assigned to CONANP in 2020 is the lowest in recent years and now it will be reduced to 25% of what little was left. Offices are closing, field staff do not have fuel to conduct fieldwork, there is not enough capacity for legal defense, no money for species recovery actions, and it’s impossible to even think of designating new NPAs to fulfill the international commitments Mexico has made in the face of climate change and global extinctions.
Having reached the limit, it is not surprising that society is saying: Enough! We need Natural Protected Areas and we need them to be able to fulfill their function! Although I admit even I was surprised by the large number of people who have joined this cause. That’s great, we are seeing a Mexico more conscious than ever!
Today, the Federal Government has the opportunity to meet up their citizens’ demand by achieving four key points to start the recovery of CONANP and to honor the 4th Article of the Mexican Constitution, which guarantees our right to a healthy environment:
Cancel the 75% budget cut to the environmental sector, not only CONANP but also to CONAFOR (National Forestry Commission), PROFEPA (Federal Attorney for Environmental Protection) and CONABIO (National Commission for the Knowledge and Use of Biodiversity).
Guarantee that NPA entrance fees, paid by tourists, are entirely returned to CONANP.
Guarantee that fines for environmental crimes are invested in inspection and surveillance actions within and outside the NPAs.
Establish clear, effective and transparent mechanisms that guarantee the adequate financing of NPAs year after year.
We at Wildlands Network and many others, are supporting CONANP and will continue to do so, no matter what.
Sources:
CONANP Geographic Information System: http://sig.conanp.gob.mx/website/pagsig/datos_anp.htm
Report: Cuidar lo que importa: https://fundar.org.mx/cuidar-lo-que-importa-presupuesto-para-el-patrimonio-natural/
Translated by Victoria Arellano Rivera
